Débit et pression : ce que disent les deux chiffres d’une pompe

En bref

• Gecko Maelstrom MS-1

  975 L/min

  débit maximal

  17 m

  pression maximale

  Le plus gros débit des trois : c'est elle qui envoie le plus d'eau aux jets, dans presque tous les spas.

• SpaNet SmartFlo SB30

  790 L/min

  débit maximal

  18 m

  pression maximale

  La plus forte pression, pour un débit un peu plus faible : elle tient bien sur un spa qui a beaucoup de jets.

• LX Whirlpool LP300

  635 L/min

  débit maximal

  11 m

  pression maximale, donnée par le fabricant

  Moins de débit et moins de pression : elle perd vite de l'eau dès que le spa la freine.

Le débit : la quantité d’eau qui passe

Le débit dit combien de litres la pompe fait passer en une minute quand rien ne la freine. Pour se le représenter, prenons toute l’eau d’un spa de 1 500 litres et faisons-la passer dans chaque pompe.

L’animation tourne dix fois plus vite que la réalité. Les temps écrits sous les cuves sont les vrais.

La pression : la hauteur où la pompe peut monter l’eau

La pression se donne en mètres parce qu’elle se mesure ainsi : on branche un tuyau droit vers le ciel, et on regarde jusqu’où l’eau monte. Arrivée tout en haut, l’eau ne sort plus du tout : c’est la limite de la pompe. 10 mètres d’eau, c’est 1 bar.

À l’air libre, pompe posée à 1 mètre du sol

Posons chaque pompe sur une table d’un mètre, sans tuyau ni buse : l’eau sort par le raccord de 2 pouces et tombe là où elle peut. Rien ne la freine, et c’est donc le débit qui gagne.

Et si on tourne la sortie de la pompe vers le haut ?

Même pompe, même table, mais le raccord de sortie regarde le ciel, comme une fontaine. L’eau monte, s’arrête, et retombe autour de la pompe.

Pourquoi le jet ne monte qu’à 2,5 m au-dessus de la pompe, alors que la Gecko annonce 17 m ? Parce que les 17 m se mesurent dans un tuyau fermé où l’eau ne coule plus : toute la force de la pompe sert à tenir la colonne d’eau. À l’air libre, la pompe n’est pas retenue : sa force part à envoyer beaucoup d’eau, plus de 820 litres par minute, et pas à la monter haut. C’est le tuyau d’arrosage : pouce posé sur le bout, l’eau part loin mais il en sort peu ; pouce retiré, il en sort beaucoup mais elle tombe à vos pieds.

Chiffres calculés, pas mesurés : ce sont des ordres de grandeur. La méthode est en bas de page.

Dans votre spa, les deux chiffres se lisent ensemble

Dans un spa, l’eau ne sort pas à l’air libre : elle traverse des tuyaux, des coudes, puis les petites buses des jets. Tout cela la freine. Plus le spa freine l’eau, plus la pompe doit pousser, et moins il passe de litres. Une pompe garde son débit d’autant mieux qu’elle a de la pression en réserve.

Chaque ligne va de la pression maximale, où il ne passe plus rien, jusqu’au débit maximal, où rien ne freine. Déplacez le curseur pour freiner plus ou moins l’eau.

Les questions qu’on nous pose

Que veut dire le débit d'une pompe de spa ?

C'est la quantité d'eau que la pompe envoie aux jets, en litres par minute, quand rien ne la freine. Plus il est élevé, plus le massage est généreux.

Que veut dire la pression d'une pompe, en mètres ?

C'est la hauteur à laquelle la pompe peut monter l'eau dans un tuyau droit, au point où plus rien ne coule. 17 m, c'est un immeuble de cinq étages ; 10 m d'eau valent 1 bar. Elle dit la force de la pompe pour pousser l'eau malgré les tuyaux, les coudes et les buses des jets.

Pourquoi le jet d'une pompe à l'air libre ne monte-t-il pas à 17 mètres ?

Les 17 m se mesurent dans un tuyau fermé où l'eau ne coule plus : toute la force de la pompe sert à tenir la colonne d'eau. À l'air libre, rien ne la retient, et sa force part à envoyer beaucoup d'eau plutôt qu'à la monter haut.

Faut-il choisir une pompe sur le débit ou sur la pression ?

Sur les deux. Le débit dit combien d'eau la pompe peut envoyer, la pression combien elle en garde quand le spa la freine. Ce que vous sentez dans le dos, c'est l'eau qui arrive vraiment aux jets.