Nous avons publié récemment un article sur les châssis de spa, et il lui manquait quelque chose : certains spas n'ont pas de châssis du tout. Pas un châssis en meilleur matériau, pas un cadre allégé. Aucun.
C'est le cas de six de nos vingt-trois modèles, dont l'intégralité de notre gamme maison. Leur coque porte tout : elle-même, l'eau, les baigneurs. On appelle cela une cuve autoportée, et c'est une façon de construire un spa, pas une économie de fabrication.
Comment une coque peut porter deux tonnes
Une coque de spa acrylique n'est pas une simple feuille de plastique thermoformée. L'acrylique donne la surface, la couleur et la résistance aux rayures ; ce qui porte, c'est ce qu'on stratifie derrière, couche après couche, en résine chargée de fibre de verre.
Les nervures naturelles d'une coque de spa font le reste. Les assises, les dossiers, les marches et les creux de jambes ne sont pas seulement du confort : ce sont autant de plis et de raidisseurs qui rigidifient l'ensemble, exactement comme les ondulations d'une tôle. Une coque plate aurait besoin d'un cadre, une coque façonnée beaucoup moins.
Sur nos modèles, c'est un acrylique Lucite® renforcé en fibre de verre. La stratification est le poste qui décide de tout, et c'est aussi celui qui ne se voit pas une fois le spa habillé.
Le cas particulier du monobloc rotomoulé
Le Halifax pousse le principe plus loin encore. Sa cuve est moulée d'une seule pièce en polyéthylène, par rotomoulage : la matière est fondue dans un moule qui tourne, et elle se répartit en une paroi continue, sans assemblage, sans stratification, sans jonction.
Il n'y a alors plus de distinction entre la structure et le bassin, c'est le même objet. C'est ce qui permet de le garantir vingt ans : il n'y a rien à décoller, rien à délaminer et rien à corroder. En contrepartie, le polyéthylène ne se travaille pas comme l'acrylique et n'offre pas le même toucher ni les mêmes finitions.
Ce qu'on gagne à supprimer le châssis
- Rien à pourrir, rien à rouiller. Le débat entre bois traité et acier galvanisé ne se pose plus, puisqu'il n'y a ni l'un ni l'autre à l'intérieur.
- Aucun pont thermique. Un cadre métallique relie l'intérieur chaud à l'extérieur froid et conduit la chaleur vers dehors. Une cuve autoportée n'a pas ce chemin.
- Moins de bruit. Il n'y a pas de structure pour transmettre et amplifier les vibrations des pompes. C'est le même raisonnement que pour un châssis bois, poussé à son terme.
- Plus de place pour l'isolant. Le volume qu'occuperait un cadre est disponible pour la mousse. Nos modèles autoportés sont isolés en mousse haute densité R10, avec fond ABS à double isolation et tablier en styrodure.
- Moins de pièces, donc moins de choses qui bougent. Pas de visserie à reprendre, pas de jonction à contrôler.
La contrepartie, et elle est sérieuse
C'est le point à retenir de cet article, et le seul qui puisse coûter cher à quelqu'un qui l'ignore.
Un spa à châssis reporte son poids sur les points d'appui de son cadre. Une cuve autoportée, elle, reporte sa charge sur toute sa surface d'assise. Elle exige donc un support plan et continu : une dalle, ou un plancher qui la porte entièrement.
Concrètement, une cuve autoportée ne se pose pas sur des plots, ni sur quatre appuis, ni sur un support qui gauchit. Le poids se concentre alors sur quelques points au lieu de se répartir, la coque travaille en flexion là où elle n'est pas faite pour, et le résultat apparaît des mois plus tard sous forme de fissures dans les angles, sans choc et sans surcharge.
Ce n'est pas une contrainte insurmontable, c'est une contrainte à connaître avant de couler quoi que ce soit. Nous avons détaillé les charges réelles et ce que supporte un sol dans l'article sur le poids d'un spa rempli : elles s'appliquent ici avec une exigence de planéité supplémentaire.
Autoportée ou châssis : laquelle choisir
Aucune des deux constructions n'est mauvaise, et nous vendons les deux. Elles ne répondent simplement pas à la même situation.
| Cuve autoportée | Spa à châssis | |
|---|---|---|
| Support | Dalle plane et continue, sans exception | Tolère mieux un support imparfait ou des appuis répartis |
| Durée de vie de la structure | Celle de la coque, rien d'autre à surveiller | Dépend du traitement du bois ou de la protection du métal |
| Bruit | Rien pour transmettre les vibrations | Le bois amortit, un tube creux résonne |
| Accès à la technique | Par les trappes du tablier | Identique, mais le cadre peut gêner certaines interventions |
Les trois questions à poser
- Cette cuve est-elle autoportée ou posée sur un châssis ? La réponse doit venir en une phrase. Un vendeur qui hésite ne connaît pas le produit qu'il vend.
- Si elle est autoportée : la coque est-elle stratifiée en fibre de verre, et sur quelle garantie ?
- Quel support est exigé par le fabricant ? Faites écrire la réponse, elle conditionne votre dalle et, en cas de litige, votre garantie.
Les six modèles autoportés de notre catalogue sont visibles au showroom, et l'un d'eux est ouvert : une coque stratifiée se juge en la touchant par en dessous, beaucoup mieux que sur une fiche. Le reste de la gamme est dans notre catalogue.
